Дата рождения – 26 августа 1987 г.
Место рождения – г. Курган, место жительства – Тюменская область
Девичья фамилия – Максимова
Замужем, воспитывает двух сыновей – Захара и Максима
Заслуженный мастер спорта России (2017)
Лыжи – Madshus, винтовка – Anschutz
Достижения:
— призер этапов Кубка Мира
— чемпионка Европы (2017, Душники-Здруй – индивидуальная гонка, гонка преследования и смешанная эстафета, 2013, Банско – спринт)
— бронзовый призер Чемпионата Европы (2017, Душники-Здруй – спринт)
— неоднократная чемпионка мира по летнему биатлону (сезон 2007/2008, От-Морьенн, сезон 2006/2006, Отепя)
— победитель и призер этапов Кубка IBU
— неоднократный призер Чемпионатов мира среди юниоров (Контиолахти-2005, Преск-Айл-2006)
— победитель и призер Чемпионата Европы среди юниоров (2008, Нове-Место – бронза в индивидуальной гонке и золото в эстафете)
Биатлоном Ирина начала заниматься в школе, в одиннадцать лет (кстати, в этой же школе училась и Яна Романова). Первым тренером был школьный учитель физкультуры, а уже потом, когда Ирина, закончив школу, поступила в Тюменский юридический институт, она стала тренироваться у Леонида Гурьева и Евгения Пылева. В то время Ирина активно выступала в юниорских соревнованиях, участвовала в юниорских чемпионатах Европы и мира, занимала призовые места. В сезоне 2004/2005 в Контиолахти на Чемпионате мира среди юниоров Ирина была в составе эстафетной команды, завоевавшей бронзу. А через год, на следующем ЮЧМ, в Преск-Айле, она завоевала сразу три серебра: в спринте, индивидуальной гонке и эстафете. Чуть позже Ирина неоднократно становилась чемпионкой мира по летнему биатлону, а потом ее карьера приостановилась – спортсменка вышла замуж и родила ребенка (ее старший сын, Захар, появился на свет в 2012 году).
В сезоне 2012/2013 Ирина, теперь уже не Максимова, а Старых, вернулась в большой биатлон – и к весне, выступив на нескольких этапах Кубка IBU и на чемпионате Европы, оказалась в первой сборной. А следующий сезон, олимпийский, Ирина Старых начинала уже с Кубка мира – и почти сразу стала подниматься на пьедестал: бронза в спринте в Хохфильцене, серебро в гонке преследования в Анси…
Перед Олимпийскими Играми в Сочи Ирина Старых была отстранена от соревнований в связи с положительной допинг-пробой, а ее результаты, начиная с этапа в Оберхофе, были аннулированы.
За время дисквалификации Ирина родила второго ребенка (сына Максима, 2015 г.), не теряла формы, готовилась самостоятельно.
Прошлой зимой спортсменка снова вернулась к соревнованиям. Ирина выступила на этапах Кубка IBU, потом на Чемпионате Европы, и везде завоевывала медали. С этапа в Хохфильцене она вошла в состав первой сборной и вернулась на Кубок мира. Лучшим ее личным результатом сезона на КМ стало четвертое место в гонке преследования в Хохфильцене.